We use the plus-que-parfait to indicate that one action precedes another in the past.
- J’ai mangé le croissant que j’avais acheté. (I ate the croissant I had bought)
- Ordre des actions : j’achète le croissant → je mange le croissant
The plus-que-parfait indicates that the action of buying the croissant is before, the passé composé shows that the action of eating is after even if these two actions are in the past.
The plus-que-parfait has the same conjugation as the passé composé, but the auxiliary “avoir/être” in plus-que-parfait is conjugated in the imparfait (different from “avoir/être” in the passé composé is conjugated in the present).
- J’ai lu le livre dont tu m’avais parlé. (I read the book you told me about)
- Il est venu quand tu étais parti en voyages. (He came when you were away on trips)
Les élèves ont compris la leçon que le professeur avait expliquée. (The students understood the lesson that the teacher had explained)
Exercise 1: Conjugate these verbs in the plus-que-parfait
1. Il est arrivé tard chez lui car il ____________ (prendre) le dernier train.
2. Je suis retourné au magasin parce que j’ ____________ (oublier) d'acheter des pâtes.
3. Nous avons reporté notre rendez-vous car vous ____________ (tomber) malade.
4. Le cours de français a pris du retard puisque nous ____________ (poser) beaucoup de questions.
5. Nous avons dû annuler tous nos projets car ils ____________ (changer) d'opinion.
6. Comme tu ____________ (partir) en voyage, j'ai utilisé ta chambre.
7. Jessica ____________ (devoir) refaire son maquillage car elle avait beaucoup pleuré.
8. Le professeur a répété car je ____________ (ne pas comprendre) la question.
Key:
1. Il est arrivé tard chez lui car il avait pris (prendre) le dernier train.
2. Je suis retourné au magasin parce que j'avais oublié (oublier) d'acheter des pâtes.
3. Nous avons reporté notre rendez-vous car vous étiez tombé (tomber) malade.
4. Le cours de français a pris du retard puisque nous avions posé (poser) beaucoup de questions.
5. Nous avons dû annuler tous nos projets car ils avaient changé (changer) d'opinion.
6. Comme tu étais parti (partir) en voyage, j'ai utilisé ta chambre.
7. Jessica avait dû (devoir) refaire son maquillage car elle avait beaucoup pleuré.
8. Le professeur a répété car je n'avais pas compris (ne pas comprendre) la question.
Exercise 2: Conjugate these verbs in the plus-que-parfait
1. Le jardin a commencé à fleurir après qu’il se mettre ____________ à faire chaud.
2. Lorsqu’elle revoir ____________ son premier amoureux, son cœur battait follement.
3. Après qu’il révéler ____________ son terrible secret, il était soulagé.
4. Aussitôt que Julie découvrir ____________ la boîte, elle s’est mise à crier.
5. Après qu’il lire ____________ sa correspondance, il sortait faire une promenade.
6. Dès qu’elle rentrer ____________ de l’école, elle éclatait en sanglots.
7. Sa vie est vite devenue un enfer quand elle comprendre ____________ que son mari la trompait.
8. Après qu’il perdre ____________ ses enfants dans l’incendie, il a sombré dans la folie.
9. Lorsque vous se sentir ____________ mieux, nous avons recommencé à nous voir.
10. Dès que vous ouvrir ____________ la porte, le chat est entré avec empressement.
11. La vie lui a souri quand elle finir ____________ par l’apprécier.
12. Parce qu’ils se dépêcher ____________ ils sont arrivés à temps pour le bal.
13. Quand elle arriver ____________ au cimetière, elle s’agenouillait pour prier.
14. Lorsque nous recevoir ____________ de ses nouvelles, nous étions soulagés.
15. Ils sont rentrés se reposer après qu’ils faire ____________ le tour du lac en chaloupe.
Key:
1. Le jardin a commencé à fleurir après qu’il s’était mis à faire chaud.
2. Lorsqu’elle avait revu son premier amoureux, son cœur battait follement.
3. Après qu’il avait révélé son terrible secret, il était soulagé.
4. Aussitôt que Julie avait découvert la boîte, elle s’est mise à crier.
5. Après qu’il avait lu sa correspondance, il sortait faire une promenade.
6. Dès qu’elle était rentrée de l’école, elle éclatait en sanglots.
7. Sa vie est vite devenue un enfer quand elle avait compris que son mari la trompait.
8. Après qu’il avait perdu ses enfants dans l’incendie, il a sombré dans la folie.
9. Lorsque vous vous étiez senti(e)(s) mieux, nous avons recommencé à nous voir.
10. Dès que vous aviez ouvert la porte, le chat est entré avec empressement.
11. La vie lui a souri quand elle avait fini par l’apprécier.
12. Parce qu’ils s’étaient dépêchés, ils sont arrivés à temps pour le bal.
13. Quand elle était arrivée au cimetière, elle s’agenouillait pour prier.
14. Lorsque nous avions reçu de ses nouvelles, nous étions soulagés.
15. Ils sont rentrés se reposer après qu’ils avaient fait le tour du lac en chaloupe.