In the negative, the indefinite and partitive articles change to “de”. We also make the elision when a noun begins with a vowel or h (“de” → “d’”).
In the negative, the definite articles don’t change.
Il y a du sel → Il n’y a pas de sel. (⚠ Il n’y a pas du sel) (There is no salt.)
Tu manges des frites → Tu ne manges pas de frites. (⚠ Tu ne manges pas des frites) (You don’t eat fries.)
Elle a de la chance → Elle n’a pas de chance. (⚠ Elle n’a pas de la chance) (She’s not lucky.)
Vous avez de l’argent → Vous n’avez pas d’argent. (⚠ Vous n’avez pas de l’argent/Vous n’avez pas de argent) (You don’t have money.) money.
Ils ont des enfants → Ils n’ont pas d’enfants. (⚠ Ils n’ont pas des enfants/ Ils n’ont pas de enfants) (They don’t have children.)
J’achète une robe → Je n’achète pas de robe. (⚠ Je n’achète pas une robe) (I don’t buy a dress)
Il y a un grand immeuble → Il n’y a pas de grand immeuble. (⚠ Il n’y a pas un grand immeuble) (There is not a big building)
Exercise 1: Complete with an article (de la (x3), de (x4), d’ (x2) du (x1), un (x1))
1. Je suis malade, j'ai _______ fièvre (f) et je n'ai pas _______ énergie.
2. J'écoute _______ rock (m) et _______ pop (f) mais pas _______ jazz.
3. J'ai _______ exercice (m) à faire mais je n'ai pas _______ idées.
4. Il n'y a pas _______ vitamines dans les bonbons.
5. Cet hiver il n’ a pas _______ neige.
6. S'il n'y a pas _______ poisson, alors achète _______ viande (f).
Key:
De la – d’
Du – de la – de
Un – d’
De
De
De – de la
Exercise 2: Answer the questions according to the model
Tu reçois une lettre de tes grands-parents ? – Non, je ne reçois pas de lettre de mes grands-parents.
Paul, tu as un chien ? – Non, je ___________________________________.
Vous prenez du sucre, Monsieur ? – Non, je ___________________________________.
Ils cherchent une femme blonde ? – Non, ils ___________________________________.
Ce soir, Luc achète du poisson et des crevettes ? – Non, il ___________________________________.
Key:
2. Non, je n’as pas de chien.
3. Non, je ne prends pas de sucre.
4. Non, ils ne cherchent pas de femme blonde.
5. Non, il n’achète pas de poisson et de crevettes.